Le retour des berlines : la fin du règne des SUV est en marche
Depuis plus d’une décennie, l’industrie automobile a privilégié les SUV, reléguant les berlines au rang d’anciens modèles, principalement réservés aux taxis. Cependant, cette tendance semble évoluer. Les designers et les acheteurs montrent une lassitude croissante envers ces véhicules volumineux, ce qui pourrait favoriser un retour des berlines sur le marché.
Le coût et la consommation en cause
Les automobilistes ont de plus en plus de mal à justifier l’achat d’un SUV en raison de leur prix élevé. Ces véhicules, souvent plus coûteux que les voitures familiales classiques, ont des écarts de prix importants. La garde au sol élevée et le style « aventurier » coûtent cher, sans forcément offrir un avantage évident au quotidien. Par ailleurs, leur consommation est plus importante. Avec la transition vers l’électrique, cette différence devient encore plus visible. En effet, avoir une voiture plus aérodynamique et plus légère permet de réduire la consommation d’énergie, ce qui est essentiel dans un contexte où 28 % des ventes de voitures neuves en France en 2026 concernent désormais des modèles électriques.
Les avantages des berlines électriques
Les constructeurs européens ont compris l’importance de l’aérodynamisme pour optimiser l’autonomie. Mercedes-Benz, par exemple, prévoit une version électrique de sa CLA capable d’atteindre environ 700 kilomètres avec une consommation très faible de 12 kWh/100 km. De son côté, BMW prépare le lancement d’une nouvelle Série 3 électrique, appelée i3, conçue pour rivaliser avec les SUV lors de longs trajets. Pour les clients, ces véhicules présentent plusieurs bénéfices : une ligne plus basse, une meilleure autonomie, un comportement routier plus précis, et des prix d’achat moins élevés.
Un rejet croissant des SUV
Au-delà des aspects financiers, un malaise sociétal se fait sentir. Rouler en SUV ou en crossover est perçu comme une démarche uniformisée, voire ennuyeuse, rappelant la voiture de ses parents. Une étude menée par Escalent montre que 51 % des jeunes conducteurs préfèreraient conduire une berline à l’avenir, contre seulement 31 % pour les modèles haut perchés. La nouvelle génération voit ces véhicules comme les monospaces autrefois, pratiques mais peu attrayants, voire démodés.
Le besoin de renouveau dans le design
Les bureaux d’études commencent à saturer face à cette tendance. Ralph Gilles, responsable du design chez Stellantis, a confié être fatigué de ces véhicules, précisant que les jeunes designers réclament des modèles plus compacts, nerveux, évoquant l’esprit GTI des années 80. Ces véhicules doivent être faciles à garer et plus personnels. Face à cette demande, l’industrie accélère le développement de nouvelles berlines et compactes. Des marques comme Jaguar ou Volvo relancent leurs segments avec des modèles sportifs et confortables, visant à répondre à cette nouvelle demande.
