Pourquoi les voitures françaises brillaient en jaune jusqu’en 1990
Une particularité historique : les phares jaunes en France
Autrefois, les voitures françaises étaient équipées de phares jaunes, une caractéristique visible jusqu’aux années 1990. Pendant longtemps, ces véhicules se distinguaient facilement à l’étranger, notamment la nuit. Mais d’où vient cette spécificité française ? Voici quelques explications.
La décision officielle du 3 novembre 1936
La mise en place de l’obligation d’utiliser des phares jaunes remonte à un arrêté daté du 3 novembre 1936. Au début, cette règle concernait les véhicules circulant à partir d’avril 1937, puis elle a été étendue à tous les véhicules en 1939. Après la Seconde Guerre mondiale, tous les véhicules ont adopté ces phares jaunes.
Selon certaines sources, la France aurait choisi cette couleur en prévision d’un conflit potentiel, pour distinguer plus facilement les véhicules ennemis. Cependant, cette explication reste discutée, faute de preuves concrètes. La « Documentation française » indique que cette décision aurait été prise « à la demande des militaires ». Une autre théorie avance que cette couleur était censée réduire l’éblouissement pour les conducteurs, en raison des propriétés de la lumière jaune.
Les avantages supposés de la lumière jaune
En 1934, l’Académie des Sciences expliquait que la lumière jaune éblouit moins que la lumière blanche. Elle permettait aussi de mieux voir dans le brouillard ou sous la pluie, en augmentant le contraste et en réduisant la fatigue oculaire. La lumière jaune aurait ainsi été considérée comme plus sûre pour la conduite nocturne.
La fin de l’obligation en 1993
Au début des années 1990, la législation a changé. Après plus de cinquante ans, les phares blancs sont redevenus la norme pour les véhicules immatriculés en France. Dès le 1er janvier 1993, tous les nouveaux véhicules, y compris militaires, ont été équipés de phares blancs. Cette mesure a permis d’harmoniser l’éclairage des voitures à travers l’Europe.
Si votre véhicule immatriculé avant cette date possède encore des phares jaunes, vous pouvez continuer à circuler avec, sans souci. Selon l’article R-313 du code de la route, tout véhicule doit être équipé de deux ou quatre feux de route émettant une lumière jaune ou blanche, permettant d’éclairer la route efficacement la nuit.
