Chaleur extrême en 15 minutes : votre voiture peut devenir un piège brûlant

Une simple course rapide au supermarché en pleine vague de chaleur peut transformer votre voiture en piège thermique. En seulement quinze minutes, l’intérieur peut atteindre 60°C, avec le volant ou le tableau de bord pouvant monter jusqu’à 70°C. Ces températures présentent un réel danger de brûlures. Pour éviter tout malaise dès l’ouverture de la portière, un geste simple doit être effectué avant de s’asseoir.

Les spécialistes parlent d’hyperthermie en habitacle. La chaleur excessive reste enfermée sous les vitres fermées, chauffée par le soleil et la tôle de la voiture. Entrer directement, fermer les portes et mettre la climatisation à fond expose le corps à cet air brûlant pendant plusieurs minutes. Chez les personnes âgées ou fragiles, ce réflexe peut provoquer un malaise vagal, avec vertiges, nausées et chute de tension.

Pourquoi la température monte-t-elle si rapidement dans la voiture ?

Lorsqu’une voiture reste stationnée au soleil, l’effet « four » s’installe rapidement. Le rayonnement solaire traverse les vitres, chauffe les surfaces intérieures, qui à leur tour réchauffent l’air. Selon l’association Prévention Routière, des surfaces atteignant 70°C peuvent causer des brûlures au premier degré lors d’un contact. Les plus vulnérables sont surtout les enfants, les personnes âgées ou celles souffrant de problèmes cardiaques.

Au-delà des risques de brûlures, cette hyperthermie accélère le rythme cardiaque, provoque la déshydratation et peut faire chuter la tension artérielle. Respirer un air à 50 ou 60°C pendant quelques minutes suffit parfois à déclencher un malaise, surtout si l’on est fatigué, sous traitement ou en période de forte chaleur.

La manipulation à effectuer avant d’entrer dans la voiture

En période de canicule, il est conseillé de rafraîchir l’intérieur du véhicule avant d’y monter. La technique appelée « la portière » utilise la dynamique des fluides pour évacuer l’air chaud. Il faut d’abord baisser entièrement la vitre côté passager avant. Ensuite, côté conducteur, ouvrir et fermer la portière cinq fois de suite, en effectuant des gestes amples et rapides. Cela permet de « pomper » l’air chaud.

Ce mouvement crée une dépression dans l’habitacle : l’air à 60°C est évacué vers l’extérieur, remplacé par de l’air ambiant, généralement autour de 35°C. Après cette opération, il est recommandé de monter dans la voiture, de démarrer et de rouler environ deux minutes avec les fenêtres ouvertes pour renouveler encore l’air, avant d’allumer la climatisation.

L’erreur à éviter avec la climatisation

Une erreur courante, notamment chez les conducteurs âgés, consiste à s’installer directement, à fermer portes et vitres, puis à lancer la climatisation à fond en mode recyclage de l’air. Ce système brasse alors l’air surchauffé, sans apport extérieur, ce qui maintient l’intérieur à une température élevée. Cela peut provoquer une fatigue soudaine du cœur et des problèmes de circulation sanguine.

Le bon réflexe est, après avoir évacué la chaleur avec la technique de la portière et un court trajet avec les fenêtres ouvertes, de fermer progressivement la voiture. Il faut ensuite activer la climatisation en mode classique, en évitant le mode recyclage dès le départ. Ce rituel simple, répété à chaque période de forte chaleur, permet de réduire considérablement le risque de malaise en voiture, en particulier pour les personnes fragiles et les seniors.