Pneus 3D : la révolution écologique qui va tout changer
Pneus imprimés en 3D : une innovation prometteuse
Le manufacturier sud-coréen Hankook a présenté, lors de son dernier événement « Design Innovation Day », deux concepts innovants dans le domaine du pneumatique. Parmi eux, un pneu imprimé en 3D avec des formes organiques et une plateforme robotisée capable de se déplacer dans toutes les directions.
Le « Sustainable Concept Tire » d’Hankook
Ce pneu, nommé « Sustainable Concept Tire », utilise une fabrication additive, c’est-à-dire qu’il est construit couche par couche, en abandonnant les procédés traditionnels. Développé avec le logiciel NTop et le bureau d’ingénierie Harvestance, ce prototype intègre des matériaux recyclés et renouvelables.
Son design de bande de roulement s’inspire de formes naturelles, ce qui a frappé dès le premier regard. Hankook évoque des « principes d’efficacité naturels ». Cependant, il reste à voir comment ce pneu performera en conditions humides ou hivernales.
Si l’approche écologique est encourageante, il faut encore prouver que ce pneu peut rivaliser avec les modèles actuels en termes de longévité, d’adhérence et de résistance au roulement. La facilité de recyclage constitue néanmoins un argument fort, surtout dans un secteur où la fin de vie des pneumatiques pose problème.
Le PathCruizer : la robotique au service de la mobilité
Un autre projet spectaculaire, le véhicule PathCruizer, repousse les limites de la mobilité. Alimenté par la plateforme WheelBot 2, développé avec la start-up Calmantech, ce véhicule à deux places est équipé de roues sphériques. Ces roues offrent une liberté de mouvement totale : déplacements latéraux, diagonaux ou rotation sur place.
Ce type de technologie est particulièrement adapté aux environnements confinés, comme les aéroports ou les hubs urbains de mobilité. La manœuvrabilité extrême pourrait révolutionner la façon dont on se déplace dans ces espaces. Toutefois, des questions subsistent concernant la durabilité des roues sphériques face à l’usure et aux contraintes mécaniques. La démonstration vidéo impressionne, mais la production en série soulève encore de nombreux défis techniques et économiques.
Une tendance partagée par de nombreux fabricants
Depuis 2012, le « Design Innovation Project » d’Hankook s’associe à des institutions prestigieuses telles que l’Université de Cincinnati, le Royal College of Art de Londres ou encore l’Université de Pforzheim. Grâce à cette collaboration, plusieurs concepts ont été distingués par des prix comme le Red Dot Award ou l’iF Award, permettant à la marque de rester en avant-garde de l’innovation.
De son côté, Michelin a présenté en juin 2017, lors du sommet Movin’On à Montréal, un concept de « roue du futur » appelé Vision. Imprimée en 3D en un seul bloc, cette roue sans air combine la jante et la bande de roulement. Elle vise à éliminer les risques de crevaison et à simplifier la maintenance. Sa structure alvéolaire supporte le poids du véhicule, tandis qu’une fine couche de gomme biodégradable garantit l’adhérence.
Ce type de roue pourrait être régénéré directement sur le véhicule dans des stations spécialisées, avec des sculptures adaptées à l’usage et des capteurs pour surveiller son état.
