Chaleur en voiture : un danger méconnu qui peut vous tuer

Les risques liés à la chaleur dans votre voiture

Face à la vague de chaleur qui s’abat sur la France, avec 18 départements en vigilance jaune canicule et des températures pouvant atteindre 36 °C, un danger méconnu émerge. Lorsqu’une voiture est laissée au repos, vitres fermées, par temps chaud, elle peut devenir un espace dangereux pour la santé.

Une étude publiée dans la revue américaine Environmental Science and Technology révèle que l’habitacle d’un véhicule ne se limite pas à accumuler de la chaleur. Il concentre également des substances chimiques pouvant rendre la voiture cancérigène à long terme. Ces substances, invisibles et inodores, proviennent notamment des mousses utilisées dans les sièges, que l’on respire sans s’en apercevoir.

Les dangers pour la santé

Selon Rebecca Hoehn, chercheuse à l’université Duke et principale auteure de l’étude, « si l’on considère que le conducteur moyen passe environ une heure par jour dans sa voiture, cela devient un problème de santé publique important ». Elle souligne aussi que ce danger est encore plus préoccupant pour ceux qui effectuent de longs trajets ou pour les enfants, qui respirent plus d’air en proportion que les adultes.

Les tests réalisés ont montré que 99 % des véhicules contenaient du TCIPP, un produit chimique utilisé comme retardateur de flamme depuis 2015. Ce composé, considéré comme potentiellement cancérigène, perturbateur endocrinien et neurotoxique, est associé à des tumeurs de l’utérus et du foie chez les animaux de laboratoire. Outre le TCIPP, deux autres produits chimiques ont été détectés dans les véhicules.

Les chercheurs espèrent que leurs résultats inciteront à mettre à jour les normes d’inflammabilité, souvent obsolètes, afin d’éviter l’utilisation de ces substances nocives dans les mousses de sièges automobiles.

Conseils pour limiter l’exposition

Les experts rappellent qu’il n’est pas nécessaire d’abandonner complètement la conduite, mais il est essentiel de réduire l’exposition à ces produits chimiques, surtout pour les enfants et les femmes enceintes. Le Green Science Policy Institute, organisation spécialisée dans la sécurité chimique, recommande plusieurs gestes simples à adopter pendant les périodes de forte chaleur :

• ouvrir portes et vitres quelques minutes avant de monter dans la voiture, puis rouler avec les fenêtres entrouvertes ou en mode air neuf ;
• se garer à l’ombre et utiliser un pare-soleil pour limiter la température des sièges ;
• aspirer fréquemment les sièges, les tapis et les zones autour des sièges auto ;
• lors de l’achat d’un siège enfant, privilégier les modèles sans retardateurs de flamme ajoutés si possible.