E85: économie à la pompe, mais le boîtier peut coûter jusqu’à 1 300 € à envisager
Face à la hausse des prix à la pompe, le superéthanol E85 attire à nouveau les automobilistes. Ce carburant, issu en grande partie de bioéthanol produit à partir de betteraves et de céréales, se revendique comme une option économique. Le litre se situe autour de 0,86 €, bien loin du diesel et de l’essence. Reste que l’installation d’un boîtier pour rouler à l’E85 peut coûter jusqu’à 1 300 €, ce qui pousse à calculer soigneusement la rentabilité avant de se lancer.
Le plein à petit prix, mais une dépense initiale à peser
Le coût du carburant à la pompe est un facteur clé pour les ménages. Le litre d’E85 tourne autour de 0,86 €, ce qui en fait une option bien plus économique que le diesel ou l’essence. Cette différence s’explique notamment par une fiscalité plus légère sur l’E85. En 2024, le carburant restait abordable par rapport au SP95-E10, ce qui incite certains conducteurs à envisager une conversion.
Pour équiper une voiture, le boîtier homologué peut coûter entre 700 et 1 300 €, pose comprise. Par exemple, une conductrice a dépensé 850 € pour modifier sa Dacia Sandero, puis a rapidement calculé l’impact sur son budget. « Au bout de 13.000 kilomètres, ça sera amorti »
Une dynamique en hausse dans les garages
Les garages et les réseaux spécialisés constatent une multiplication des demandes. Des professionnels du secteur indiquent une hausse notable des installations ces derniers mois, notamment en septembre et octobre, lorsque les prix du carburant ont flambé. Des témoignages évoquent une progression marquée par rapport à l’année précédente. FlexFuel Energy Development estime qu’environ 400 000 véhicules circulent déjà à l’E85, et près de 15 millions de voitures essence pourraient être éligibles, sur un parc total d’environ 39,3 millions de voitures particulières.
Les promesses et les limites du boîtier E85
Calculs et avis techniques montrent que l’économie peut être significative, même si la consommation augmente sensiblement. Le litre d’E85 est nettement moins cher que le SP95-E10, ce qui peut produire des gains annuels importants pour les gros rouleurs. Toutefois, ces gains dépendent du kilométrage annuel et de la couverture géographique des stations E85, ainsi que du coût d’investissement et du délai de retour sur investissement.
La démarche reste encadrée par la loi. En France, rouler à l’E85 peut se faire via un moteur flex-fuel d’origine, une reprogrammation ou un boîtier spécifique. L’arrêté du 30 novembre 2017 fixe les règles pour ce dispositif, qui ajuste l’injection de carburant et protège les composants du véhicule. Après l’installation d’un kit homologué, il faut mettre à jour la carte grise pour mentionner la nouvelle énergie et prévenir son assurance. Plus de 4 000 stations distribuent l’E85, et environ 93 % de la population vit à moins de 10 kilomètres d’une pompe.
Toutefois, tout le monde n’est pas prêt à sauter le pas. Des conducteurs restent hésitants, inquiétés par les éventuels impacts sur le moteur ou la garantie constructeur. Sur le plan environnemental, le débat demeure ouvert: une part du bioéthanol provient de la betterave, mais le reste est majoritairement issu du maïs et du blé, des cultures coûteuses en eau et en engrais, et parfois peu résilientes face au changement climatique.
« La première chose que j’ai fait, c’est faire le plein de la voiture parce que j’étais en réserve. Pour 46 litres, 42 euros. Ah oui, j’avais le sourire. J’ai photographié l’écran et je l’ai envoyé à toute ma famille », raconte-t-il après son premier plein mis à jour par RTL, dans le contexte d’une Dacia Sandero convertie à l’E85.
« Je suis en train de nous installer un boîtier éthanol sur une Volkswagen New Beetle. Il faut compter entre une heure et une heure et demie d’installation. Et là, depuis les flambées du carburant, on a eu une forte demande. En octobre, j’en ai installé plus qu’en un an »
« On a quatre fois plus de demandes pour installer ce boîtier »
En somme, l’E85 attire, mais son développement dépend de facteurs économiques, techniques et territoriaux. Le coût d’installation, les économies potentielles et le cadre légal alimentent une décision qui reste personnelle et sensible à la localisation et au profil de conduite.
